Romeinen zoeken vertier in Julianastraat
Tegenwoordig ligt het gezellige stadshart van het moderne Alphen aan den Rijn, Pleisterplaats Albaniana, met winkels, horeca én huizen aan beide zijden van de rivier. Maar: tijdens het Romeins Weekend op 3 en 4 september is het Alphense Stadshart weer helemaal van ‘de’ Romeinen!
Tussen het jaar 70 en het jaar 120 wordt het Romeinse castellum Albaniana bewoond door Cohors VI Breucorum, afkomstig uit Pannonië, het huidige Kroatië. De soldaten van dit garnizoen zoeken in hun vrije tijd vertier in het kampdorp naast het castellum, waar winkels en horeca zijn.
Aan de zuidkant van het castellum langs de huidige Julianastraat is veel gevonden tijdens de archeologische opgravingen: vooral aardewerk en dierenbotten, maar ook metalen voorwerpen. Daarom weten we dat juist hier veel Romeinse winkels, werkplaatsen en kroegen zijn. Hier kopen de soldaten spulletjes die zij niet van het Romeinse leger krijgen. Hier wonen hun vrouwen, die vaak een ambacht uitoefenen of een kroeg of eettentje bezitten.
Tweeduizend jaar later lijkt er niets te zijn veranderd. In de Julianastraat zijn nog steeds winkels en er is vooral heel veel horeca. Net als toen. Sterker nog: tijdens het Romeinse Weekend verblijven de militairen op het Rijnplein, waar ooit het Romeinse castellum lag.
Dat ligt heel anders voor het centrumgebied aan de Lage Zijde, dat ligt in de Romeinse tijd deels onder water. De Oude Rijn is dan namelijk veel breder dan nu. Vanaf de tiende eeuw wordt het veen ontgonnen en er ontstaan lintdorpen op beide oevers. Het hele gebied wordt steeds drukker met meer bewoners en meer bedrijven.
