Acht Romeinen in een tent

Op het moment dat een legioen of een cohort onderweg is, wordt overnacht in een tentenkamp met een omheining. Bij dagmarsen wordt aan het einde van elke dag een kampement opgebouwd. Er bestaan echter ook kampen die langer in gebruik zijn, bijvoorbeeld als een legereenheid voor een periode van een aantal weken in hetzelfde gebied aanwezig is of als een geheel nieuw castellum wordt gebouwd.

Hoewel een soldatentent bij een eenheid van acht man hoort, betekent dit niet dat zij per se allemaal tegelijk in de tent slapen. In een leger zijn er ook 24-uurs functies en taken, zoals bijvoorbeeld de bewaking van het kamp. Het is mogelijk dat elk contubernium twee of meer mannen levert voor deze functie. Het kan zelfs dat de een wachtloopt rond het kamp en de ander de tent bewaakt.

Hutje mutje

Of acht volwassen mannen in een tent passen is geen vraag. Ze passen, maar het is wel hutje mutje. De manier waarop is een logische puzzel. Er liggen vier soldaten met hun hoofd aan de ene zijkant en vier aan de andere zijkant. De diepte van de tent is hiervoor voldoende. Het betekent dat zij schouder aan schouder liggen. Omdat de tent iets breder is dan een man lang is, is er ruimte om de benen te strekken. Het voordeel van op deze manier dicht tegen elkaar aanliggen, is dat de lichaamswarmte zorgt voor een zeker comfort. Als er verschillende taken worden uitgevoerd in de nachtelijke uren is er zelfs ‘royaal’ ruimte om te slapen.

Waar zijn de spullen?

In een soldatentent is geen ruimte voor opslag. De wapenrusting staat netjes naast de tent, onder een schuin geplaatst schild. Andere nuttige goederen staan ook naast de tent. Soms zelfs in een kist. Er zijn trouwens weinig spullen, want het gaat alleen om de noodzakelijke goederen.